1945年，金正日随父亲金日成回到朝鲜。1948年9月9日，朝鲜民主主义人民共和国（조선민주주의인민공화국）宣告成立，金正日与父母一起结束了动荡岁月，住进了万景台。他的生活依然俭朴，穿着胶鞋，背着书包，徒步上幼儿园，跟一般孩子没有两样。寒冬腊月，他和同学一样，值班烧火炉。1949年9月，母亲金正淑的早逝，给年幼的金正日带来了巨大的痛苦。从那以后，金正日在家里就承担了照顾妹妹金敬姬的责任。

金正日自1950年9月至1960年8月，在平壤先后就读于培养朝鲜高级干部子女的平壤南山幼儿园、南山人民学校、平壤第一中学和平壤南山高级中学。其间，1950年10月至1952年11月，曾在中国吉林省抚松县就读。

朝鲜战争（한국 전쟁）爆发后，为了安全起见，金正日和妹妹一同离开了父亲金日成，直到1952年6月才和父亲重新团聚。少年时的金正日，异常机敏，能言善辩，尤其擅长搞人际关系，颇得金日成喜爱。在金正日的成长过程中，金日成无论是在军事、政治还是在外交能力方面，都对他悉心栽培。朝鲜战争期间，金日成一度把金正日带到最高司令部的作战指挥台，父子俩一起熬夜，甚至一起去前线阵地和坑道工地，一起视察遭到敌机狂轰滥炸而燃烧的平壤市街道和村庄。进攻战、围歼战、遭遇战，这些军事指挥艺术，金日成都潜移默化地传授给了少年的金正日。

自1960年9月至1964年3月，金正日在金日成综合大学接受高等教育课程，得到全面培养和全面发展。大学时代（学政治经济学），他就发表了许多论文，谈修正主义、工人阶级等，尤其值得注意的是一篇题为“重新查考三国统一问题”的历史论文。后来，他在政治上、军事上、经济上全面参政，对文学艺术也深感兴趣。当年让亿万中国观众落泪的电影“卖花姑娘”据称也是在他“积极指导”下完成并获奖的。金正日于1961年7月22日加入朝鲜劳动党（조선 로동당）。

1964年6月至1973年9月，金正日历任朝鲜劳动党中央委员会（조선 로동당 중앙위원회）组织指导部科长、副部长、部长。

1972年10月，在朝鲜劳动党第五届中央委员会第五次全体会议上，当选为党中央委员会委员。

1973年9月，在朝鲜劳动党第五届中央委员会第七次全体会议上，当选为党中央委员会书记。

1974年2月，在朝鲜劳动党第五届中央委员会第八次全体会议上，当选为党中央委员会政治委员会委员，被推戴为金日成的接班人。为别于被称为“伟大领袖”的父亲金日成，他被称为“亲爱领袖”。

1980年10月，在朝鲜劳动党第六次代表大会上，当选为党中央委员会政治局常务委员会委员、党中央委员会书记、党中央军事委员会委员。

1990年5月，在朝鲜民主主义人民共和国第九届最高人民会议第一次会议上，当选为国防委员会第一副委员长。还在金日成在世时，他已于1991年12月24日被任命为朝鲜人民军最高司令官。

1992年4月20日，被授予朝鲜民主主义人民共和国元帅（조선 민주주의 인민 공화국 원수）军衔。

1993年4月，在朝鲜第九届最高人民会议第五次会议上，被推戴为国防委员会委员长。

1994年7月8日，金正日之父金日成因病逝世，终年82岁。金日成去世后，金正日首先采取的措施是确保政权的正统性，因此，金正日与金日成一体化的工作及各种思想工作在全国展开。主要进行了以下一系列工作：首先必读金正日马克思主义类书籍，其次进行了金正日统一总统推举，再次将北美高级会谈协商解决作为金正日外交的胜利。并且到1996年朝鲜又揭示“红旗思想”、“红旗哲学”、“苦难行军”新的指导思想，将人民的思想统一起来，在人民中树立金正日独立自主的形象，构建他在国内政治的基础。在经济上，冷战结束前，朝鲜经济开始出现困难局面。金日成去世后朝鲜经济形势更加严峻。各个地区和经济部门之间的联系中断，能源和工业原材料供给紧缺，粮食等一次性消费资料供应紧张，最终造成制造业和交通运输业严重瘫痪，国民经济出现了徘徊不前甚至连年倒退的局面。

金正日为了摆脱经济困难，开始开放市场，对利用外资表现出积极的态度，因此，不断修改关于外资方面的法令。比如，1994年9月7日制定《土地租用法实施规定》，1995年2月22日制定《对外经济合同法》，1995年6月28日制定《自由经济贸易地带有关规定》。并提出了建设主体的社会主义强盛大国的口号，实行有限控制下的对外开放经济发展战略。1997年10月，金正日被朝鲜劳动党中央委员会、中央军事委员会推举为朝鲜劳动党中央委员会总书记（조선 로동당 중앙위원회 총서기）。1998年9月，在朝鲜第十届最高人民会议第一次会议上，再次当选为国防委员会委员长。

2000年6月，就朝鲜半岛统一问题，南、北政府举行高峰会谈。在此次会谈之后，到2001年3月13日预定举行第五次南北韩部长级会谈延期之前，两国政府部门共召开了6个类型16次会议，达成了31项协议。2000年12月为纪念南北共同宣言发表6个月，在南北高峰会谈上塑造金正日的主导角色，同时规定，“6.15”宣言本质是民族自主宣言，批判南韩保守派的踯躅不前。

2003年9月，在朝鲜第十一届最高人民会议第一次会议上，金正日再次当选为国防委员会委员长。2009年3月，金正日当选为朝鲜民主主义人民共和国第12届最高人民会议代议员。

2009年4月，在朝鲜第十二届最高人民会议第一次会议上，再次当选为国防委员会委员长。2010年9月，在朝鲜劳动党代表会议上，再次当选为朝鲜劳动党总书记（조선 로동당 총서기）；同日举行的朝鲜劳动党中央委员会9月全会上当选党中央政治局常委、中央军事委员会委员长。

2011年12月17日8时30分，金正日在外出视察途中由于过度劳累在列车上逝世。另据朝中社报道，朝鲜已经成立了国家治丧委员会，决定将金正日遗体安放在锦绣山纪念宫，将12月17日至29日定为哀悼期，从12月20日至27日接受吊唁，28日在平壤举行告别仪式，29日举行中央追悼大会。

2011年12月28日上午，朝鲜中央电视台一直在播放金正日生前对生产建设、舞台表演、剧本创作、革命电影拍摄、广播电视等工作的现场指导画面。该电视台还播放了回顾金正日生平的音乐电视以及朝鲜军乐团演奏《国际歌》的画面。

2012年2月15日，朝鲜劳动党中央委员会、党中央军事委员会、朝鲜国防委员会、朝鲜最高人民会议常任委员会14日发表决定，宣布向已故领导人金正日授予朝鲜民主主义人民共和国大元帅称号。

“先军政治”（먼저 군 정치）是朝鲜内政外交的基本战略，是其对内对外政策的核心。1995年1月1日金正日访问214部队，这是先军政策的开始。1997年10月金正日当选朝鲜劳动党总书记，他的第一个公开活动是访问564空军部队。对于先军政治的含义，金正日指出：“先军政治是我的基本政治方式，是带领我们革命走向胜利的万能宝剑。”朝鲜《劳动者》和《劳动新闻》的社论解释说：“先军政治是在军事先行的原则下，解决革命和建设中出现的所有问题，把军队树立为革命的支柱，推进整个社会主义伟业的领导方式。”同时社论也以“我党先军政治是必胜不败的”来揭示实行先军政治的原因。

“先军政治”总体上是对金日成主体思想（주체사상）的继承与发展。“先军政治”的思想就是将“军事第一”和“加强国防力量”作为国家第一要务，简单地说，就是一切以军事工作为先，一切以军事工作为重。“先军政治”的提出，与朝鲜历史上一贯重视军事建设的国家传统战略相一致。在先军政治思想的指导下，军队几乎参与到社会主义建设的所有领域，朝鲜也实现了军队和人民在思想、工作态度、生活作风上的完全一致。

20世纪90年代以来，苏联解体、东欧剧变，国际社会主义事业走入低潮，美国对朝鲜的制裁比以往更加严重，并且不允许其它原东欧社会主义国家同朝鲜进行贸易往来，这使朝鲜失去了巨大的市场。社会主义市场的消失，使朝鲜的贸易条件更为恶化。朝鲜出现了经济困难，“外债总额高达18亿美元，占GNP的53%。”

朝鲜于2002年7月1日进行了内部改革措施——“七·一改革”，改变其高度集中的中央计划经济体制，主要以下几个方面，首先是废除了朝鲜经济的分配制度，对于流通体制进行改革。其次是在金融体制方面采取一定的措施，取消外汇券，要求外国游客消费时直接使用美元、日元或人民币。调整汇率挤压黑市，官方汇率从1美元比2.15朝鲜元贬值为190朝鲜元兑换1美元，从而促进对银行业务与外汇方面的政策实施，最后是在对于生产问题方面的改革，减少政府对市场的控制与干预并且扩大工厂、企业的创新开发能力，提升其自主权。

七·一改革政策废除了外汇与朝鲜货币之间的兑换制度，这也仅仅是朝鲜金融货币改革的开始。一直以来，朝鲜中央银行一直以来的任务不仅是发行货币，制定金融政策，管理金融机构，而且包含了全国所有的存贷款业务，朝鲜金星银行、朝鲜工业银行、朝鲜合营银行、高丽商业银行等国有银行业务只做党政部门财政拨款的保管，领取和外汇业务。伴随着朝鲜经济水平的逐步好转，以及改革的逐步推进，迫使朝鲜当局对于金融改革具有的更高要求。

七·一改革措施所涉及的生产体制改革减少政府对市场的控制干预并且扩大工厂、企业的创新发能力。首先在实践上，朝鲜要求中央管理生产等重要的国家实权部门将所属的一切管理职权都交给工厂及企业，加强其管理工厂，加强建设的权利。

朝鲜的经济特区为朝鲜的经济发展起到了不可替代的作用，不仅利用不平衡经济发展规律实现了经济的增值，同时通过经济、政治、文化等方面的融合缓解了国内及朝鲜半岛的紧张局势，并为吸引外资，促进经济发展提供了平台。

朝鲜参照中国的先进经验首先于1992年12月，在被誉为“金三角”的罗先地区设立了罗先经济开发区，罗先经济贸易区位于朝鲜半岛东北端罗津湾、造山湾岸，与中国、俄罗斯隔图们江相望。2000年5月末，金正日出任国防委员长以后首次出访中国，参观了北京的中关村。2001年他再度访华，参观上海证券交易所和深圳华为IT企业等，然后向朱镕基总理赞扬中国发生的翻天覆地的变化。2002年11月13日朝鲜最高人民会议常任委员会决定设立“金刚山观光地区”。

朝鲜电影最有影响力的时代，是金正日将军一手打造起来的，而且一直持续在影响着朝鲜的社会主义电影事业。金正日在电影理论方面颇有造诣，曾经著书立说，于1973年发表《电影艺术论》——实际上，除了“染指”电影外，他还写过《论话剧艺术》《论舞蹈艺术》《论音乐艺术》《论美术》——很显然，年轻时的金正日，不仅是个政治家，还是个标准的文艺青年。

在金正日的带领下，朝鲜电影在20世纪六七十年代达到了艺术高峰。这时期内的其他经典作品如《党的好女儿》《一个自卫团员的遭遇》《鲜花盛开的村庄》等等，都是在他直接组织并参与创作下完成的，电影里的很多歌曲，都由金正日亲自选定，他还完成了其中的部分歌词。

在金正日的“政绩”中，中国人最熟悉的还是《卖花姑娘》。在中国大规模引进罗马尼亚、阿尔巴尼亚、朝鲜、越南电影的20世纪70年代，《卖花姑娘》堪称“大片”，金正日指导多达150余次。在朝鲜电影前进的道路上，金正日始终走在最前面。20世纪90年代以后，随着苏东剧变带来的影响和美国“和平演变”政策的变本加厉，一方面朝鲜本国电影停滞不前，一方面不少外国反动电影电视剧通过边境流入，这给朝鲜社会主义制度的稳定也带来了压力——这种压力绝不仅在电影上。

先军政策的实行使朝鲜的军事实力大增。朝鲜拥有正规军120万，红色青年近卫军和工农赤卫队约600万，每年军费开支占国民生产总值的20%—25%。从20世纪70年代起，朝鲜开始研制开发核、生化武器以及中远程弹道导弹等战略性武器，到1980年代初试射“飞毛腿”导弹成功。朝鲜储备各种毒气达5000吨，每年生产生化武器约1000多吨，射程达1000公里的“飞毛腿”中程导弹100多枚。对军事的高投入也使朝鲜在外交中主打军事牌，试图用军事力量威胁他国，为自身安全获取保证。

参见词条：金正日访华

1983年，金正日曾访问中国。2000年5月、2001年1月、2004年4月、2006年1月、2010年5月以及2011年5月对中国进行非正式访问。2004年4月19日至21日，金正日与胡锦涛相互通报了各自国内情况，就进一步发展中朝两党两国关系、国际和地区形势及朝鲜核问题（북한 핵 문제）交换了意见，取得了广泛的共识。

金正日还是对中国访问最深入的外国国家最高领导人，2006年1月访问了北京、武汉、广州、珠海、深圳，深入过的单位有：长飞光纤光缆公司、烽火通讯股份有限公司、长江三峡水电站、威创日新电子公司、联众不锈钢公司、广州国际会议展览中心、广州地铁、广州市中山大学、星海音乐学院、东升农场有限公司、珠海市中国工商银行软件开发中心、格力空调生产公司、东信和平智能卡股份有限公司、深圳市盐田港、华为技术有限公司、大族激光科技股份有限公司、深圳广播电影电视集团、中国农科院作物科学研究所等。

2000年2月9日至10日，俄罗斯时任外长伊万诺夫访问朝鲜，两国外长签署了友好睦邻合作条约。

2000年7月19日，普京应朝鲜领导人金正日的邀请访朝，这是两国关系史上俄国家元首第一次访朝，双方签订了旨在发展两国关系的《俄朝共同宣言》。此次会晤推动了朝俄关系的进一步改善，揭开了两国关系发展史上新的一页，也进一步说明了俄罗斯对朝鲜的重视。

2001年7月26日至8月16日，金正日对俄罗斯进行国事访问，并同普京就经济合作和朝鲜半岛局势等问题交换了意见，达成了广泛共识。会后两国首脑发表了《莫斯科宣言》。此次访问，标志着俄朝确定的双边关系新框架进入了巩固和落实阶段。

2000年10月23日，时任美国国务卿的奥尔布赖特飞抵平壤访问。在短短的3天行程中，她与金正日一共举行了两次共计6小时的会谈。在24日晚的记者招待会上，奥尔布赖特表示，朝美关系已取得重大进展。2001年1月，乔治·布什就任美国总统后，取代克林顿政府的对朝接触政策，转而奉行对朝敌视政策，朝美关系陷入了僵局和对立。

2009年8月4日，金正日在平壤会见了来访的美国前总统克林顿，并发表公报称，金正日特赦两名被扣美国记者，克林顿将此行加深朝美理解和信任。

对日关系上，2002年9月，金正日与时任日本首相小泉纯一郎在平壤会晤，签署《日朝平壤宣言》，初步实现朝日两国关系正常化，后因绑架人质问题恶化。2004年5月22日，日本首相小泉纯一郎再次访问平壤。金正日与其举行会谈，双方再次确认了2002年9月签署的《朝日平壤宣言》，并在解决绑架人质问题上取得了一定成果。

对韩关系上，2000年6月13日至15日，金正日和已故前韩国总统金大中在平壤举行了历史性会晤，这是朝鲜半岛分裂55年后朝韩最高领导人的首次会晤，双方签署了《北南共同宣言》。在《北南共同宣言》中，两位领导人同意进行互访。

2007年10月2日至4日，金正日与已故前韩国总统卢武铉在平壤举行了朝韩首脑第二次会晤，双方签署了《北南关系发展与和平繁荣宣言》。双方表示将超越思想和制度的差异，把朝韩关系转变为相互尊重和信任的关系。

2009年1月30日，朝鲜发表声明，单方面宣布朝韩双方有关“消除政治军事对立的有关协议事项”全部无效，并废除《南北基本协议书》和附带协议书中的“西海北方界线（NLL）相关条例”。

金正日发表的文章和讲话收录在《金正日选集》（总14卷）和《为了完成主体革命事业》（总10卷）中。

有一次，金正日在学校听到美军狂轰滥炸的新闻，十分担忧父亲的安危，便写了一封信给金日成，“日夜想念的父亲：您好吗？在激烈的祖国解放战争中，为了打败美国佬，您多么受苦啊⋯⋯父亲，请您千万保重，注意敌机，注意安全。这是全体朝鲜人民的幸福，也是我们的幸福。遥祝您千万多多保重。1953年6月1日，金正日谨呈。”金日成收到这封信，非常高兴，不仅在最高司令部，就是在视察前线时也把它珍藏在贴身的衣兜里。10岁时，金正日还为父亲作了一首名为《祖国的怀抱》的歌，表达对父亲的爱戴。

金正日孝敬父亲是有口皆碑。1959年，金正日随父亲一起访问莫斯科。一次，金日成要到下榻的宾馆外去迎接苏联客人。大家亲眼看到金正日当着众人的面跪下，为父亲穿上鞋子。他的神情专注而自然。此举在外交界被传为佳话。

金正日拥有一个神秘而庞大的私人电影资料库，据说配音、翻译、字幕师、录音师等等加在一起有250人之多，其规模远超很多国家的电影资料馆。金正日毫不掩饰自己对电影的热爱，他曾经说过：“如果我没有成为一名政治家，我肯定是个出色的电影导演，或者至少是个电影评论家。”其实政治和电影并不排斥。在朝鲜，电影是最主要的大众娱乐活动之一，也是团结群众、巩固社会主义政权的重要宣传手段。在某些西方媒体看来，一个热爱并推动电影事业的领袖形象，正是电影和政治紧密结合、相互支撑的见证。1964年，在金正日进入朝鲜党中央工作后，金日成在一次对朝鲜电影制片厂的视察中指出要大量摄制革命影片，随后，他将领导电影工作的任务交给了金正日。

除了年轻时代在朝鲜电影事业上的呕心沥血，就个人喜好而言，他最喜欢看的，除了自己亲自指导的杰作外，还有香港动作片、风靡欧美的007系列和《13号星期五》这类恐怖片，此外，他还特别喜欢伊丽莎白·泰勒主演的电影和唐老鸭系列动画。

2012年1月12日，朝鲜劳动党中央委员会政治局发布特别公报说，朝鲜将永久保存已故最高领导人金正日的遗体，并为其建立铜像。据朝鲜官方通讯社朝中社报道，公报共有四项内容，包括金正日遗体将被永久安放在“最高圣地”锦绣山纪念宫；建立金正日铜像；将金正日的诞辰日、“民族最大节日”2月16日定为“光明星节”；朝鲜各地将建立金正日的肖像画和永生塔。

2021年12月16日，中共中央政治局委员、全国人大常委会副委员长王晨前往朝鲜驻华使馆，出席已故朝鲜最高领导人金正日逝世十周年纪念活动，以中共中央名义送花篮。

金正日2011年底逝世后，朝鲜把他的诞辰日定为“光明星节”。2012年2月16日，朝鲜在锦绣山太阳宫举行阅兵式以庆祝首个“光明星节”。2014年2月16日是金正日诞辰72周年，朝鲜民众纷纷前往金正日雕像前拜谒。朝鲜最高领导人金正恩2月16日零时到安放金日成、金正日遗体的锦绣山太阳宫拜谒。此外，为迎接金正日诞辰日（即朝鲜光明星节），朝鲜首都平壤从2月14日开始举行了第18届“金正日花节”。

2022年2月16日消息，纪念朝鲜已故最高领导人金正日第80个生日的中央报告大会15日在革命圣地三池渊市的金正日铜像前举行。朝鲜劳动党总书记、朝鲜国务委员长金正恩出席大会并向铜像献花。

2011年12月，朝鲜最高人民会议常任委员会发布政令，宣布发行纪念币，纪念金正日当选朝鲜人民军最高司令官20周年。纪念币分为金币和银币。金币正面中央为身穿元帅服的金正日肖像，上外环有“拥戴伟大的金正日同志为朝鲜人民军最高司令官20周年”字样，下外环有“1991—2011”字样和20个五角星；金币背面中央为元帅星，上外环有“朝鲜民主主义人民共和国中央银行”字样，下外环标有金币纯度、重量和发行年份。银币的图案与金币相同。

2022年2月15日消息，朝鲜最高人民会议常任委员会10日发布政令，决定发行已故朝鲜最高领导人金正日诞辰80周年纪念币，分为金币和银币。

《金正日勋章》