1935年—1938年，鄂秀峰就读于伪满洲国军官学校。

1938年—1940年，鄂秀峰任伪满洲国军官学校区队长教官。

1940年—1945年5月，鄂秀峰在日本东京都神奈川县座间陆军士官学校留学。

回国后，鄂秀峰仍任伪满洲国军官学校教官。同年8月11日，军校师生奉命南迁，行至葛根庙休息时，鄂秀峰借机带领共同志向的教官和学生举行抗日武装起义，一举消灭全部日本教官，起义宣告成功。此次起义史称“八一一”葛根庙武装起义。

1945年10月，鄂秀峰组建以达斡尔族子弟为主的“齐齐哈尔蒙古自卫大队”（当时达斡尔族尚报称“蒙古”族），嫩江军区任命其为队长。经过战斗洗礼和战火考验，队伍迅速扩大，成长为嫩江军区的一支劲旅。根据嫩江军区指示，蒙古自卫大队扩编为蒙古自卫军第5旅，鄂秀峰被任命为旅长。1946年1月，嫩江军区民主联军第5旅宣告成立。1946年4月，5旅在鄂秀峰直接指挥下，与民主联军其他部队一起，向国民党在嫩江地区的最后一个据点—齐齐哈尔市进攻，一举解放齐齐哈尔市。之后，5旅和其他部队合编为骑兵第5师，归兴安军区领导，鄂秀峰被任命为5师参谋长兼42团团长。当年8月，鄂秀峰调任兴安军区副师职参谋处长。