一、“辽东属国”置建前的乌桓、乌植，也称乌丸，是两汉时期活动于中国北方(包括东北西部地区)的一支游牧民族。王沈《魏书》云:“乌丸者，东胡也。汉初，匈奴冒顿灭其国，余类保乌丸山，因以为号焉。”乌丸山，大约在今额尔古纳河及克餐伦河附近。西汉武帝元狩四年(前119年)，汉武帝刘彻“遣骠骑将军霍去病击破匈奴左地，因徙乌植于上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东五郡塞外(今东北西部西拉木伦河、老哈河以北地区)，为汉侦察匈奴动静”。这是乌植人第一次大规模向南迁徙。西汉政府为便于对南迁至五郡塞外的乌植人进行监督管理，“始置护乌桓校尉，秩二千石，拥节监领之，使不得与匈奴交通”。此后，乌植始与西汉政府在政治、经济和军事上发生密切关系。乌植人与汉人居住区大大靠近，开始接受了汉族文化的影响，“朝发穹庐，暮至城郭”，有了定居生活及一些粗放农业。