乾隆十八年（1753），因协击增城逆匪王亮臣不力，停其议叙。八月，苏昌上奏：“琼州海外瘠区，贫民生计艰难，有可垦荒地二百五十余顷，请招民开垦，免其升科。”得到采纳。十一月，命来京候旨。

乾隆十九年（1754），授吏部侍郎。

乾隆二十年（1755），署任户部侍郎。

乾隆二十二年（1757），兼署工部侍郎。

乾隆二十四年（1759）正月，署工部尚书。九月，授湖广总督。

乾隆二十五年（1760），在籍御史孙绍基称与按察使沈作朋旧为同官，撞骗受贿。苏昌弹劾上奏抵罪，并请求确定回籍官与有司交结处分。苏昌弹劾湖北巡抚周琬乖张掩饰，苏昌调任两广总督。新任湖广总督爱必达上奏周琬遇事偏执，有意与苏昌掣肘，且匿报灾情，包庇劣员，革职，贬戍巴里坤。

乾隆二十八年（1763）七月，苏昌至广东，弹劾碣石总兵王陈荣贪黩，罢官，论如律。十月，加太子太保。

乾隆二十九年（1764），上奏进言：“广东产米不敷民食，宜多贮社谷，以补常平不足。请嗣后息谷统存州县备赈，免其变价。”得到采纳。六月，调任闽浙总督。苏昌在两广总督时，推荐盐运使王概，王概因贪污被罢官，下吏部议。御史罗暹春弹劾苏昌瞻徇糊涂，不堪节制海疆。乾隆帝说：“苏昌不能辞失察之咎。节制海疆，乃朕所简用，非御史所宜言。”苏昌上疏弹劾知县刘绍汜，下刑部。乾隆帝以罗暹春与刘绍汜同为江西人，怀疑罗暹春弹劾苏昌是为了刘绍汜，于是诘责罗暹春，罗暹春改任主事；命苏昌留任。

乾隆三十年（1765），乾隆帝南巡，赐诗：“楚粤曾宣绩，浙闽兹抚封。外中久敭历，声望益舂容。早是心如水，应知寿比松。自当随跸辇，奕叶本从龙”。

乾隆三十一年（1766），台湾淡水生番叛乱，焚烧鲎壳庄，五十余人死亡，同知李浚原详报不实，苏昌参奏革职。苏昌命按察使余文仪和台湾总兵督兵讨平之。

乾隆三十三年（1768），入觐，命在紫禁城内骑马。去世，谥恪勤。

祖父：满丕

父：苏保，袭云骑尉。

子：富纲，官至云贵总督。

《清史稿》：疆政首重宜民。纪督凿井，反贻怨讟。喀尔吉善遂阻开矿、种树之议，兴利诚不易言也。雅尔图、应阶（崔应阶）治水，斯盛（晏斯盛）治社仓，哲治（卫哲治）治赈，才有洪纤，效有巨细，要皆有益于民。苏昌劾大吏，颇见风力，瑚宝等亦各有建树。自古未有不尽心民事而可以称善治者也。