在各种文明或者文化的高峰期，在历史的每一个阶段，人类都试图使自己从多余和繁琐中解脱出来。我们可在建筑、艺术、音乐甚至技术中看到这种现象。从这些繁琐中解脱出来就是一个成熟的过程。另一方面，在消沉期，社会的艺术表达通常会用相反的方式隐藏起来，屈服于进行装饰的诱惑代替了创造。

伟大的意大利画家弗拉·安吉利科（FraAngelico）曾说过：“真正的财富包括怎样用很少的东西来获得快乐。”400年后，路德维希·维特根斯坦（LudwigWittgenstein）写道：好的建筑师与不好的建筑师的不同在于，不好的建筑师总是屈服于各种诱惑而那些好的则会拒绝。

通过这种思维发展，我们可以发现东方文化在探索事物的本质、引人深思及鼓励平和方面已经达到了顶峰，比如中国画中的留白本身就是一个构图元素。

另外，日本人把安于贫乏称为“侘”。这是一种道德和美学的法则，就是珍视简朴的美学价值，从而达到精神上的平和。

通过最简约的表达手段达到最好的表达效果一直是各个不同领域的创造者的目的。彼得·赞特（PeterZumthor）说：“从一个过分混乱的环境到一个十分简单的环境，这样的感受是令人震惊的。”事实上，在图像、形式和声音过度饱和时，如何尽可能地减少及筛除成为最有说服力的举措。

不过在建筑中，有关于此的争论充满了矛盾和似是而非的论点。从一个简单的整体来看，简单的形式会有建造上的困难，看上去越简单的建筑实际上需要越细致的设计及更多匠人的手艺，实际上简约主义的建筑需要更多的时间去建。

简约主义风格理念的基础仍然强调对空间功能的需求。对于室内空间功能的需求是现代主义的理念基础，以功能为前提，设计形式要追随功能的设计思想曾在上世纪七、八十年代遭到以美国建筑师文丘里(Venturi)为首的后现代主义的质疑。针对现代主义过于强调功能而使的建筑空间单调、呆板的弊端,后现代主义提出了采用装饰、设计具有象征性或隐喻性、与现有环境融合的设计思想,在当时成为设计创新的理论根据。后现代主义风格的设计作品主要关注外在形式的艺术效果,艺术品质逐渐超出了空间的功能性,由于装饰的过度、繁琐与现代快节奏的社会需求相矛盾，使得后现代主义很快就消沉下去。在我国的上世纪八、九十年代,设计领域也受到后现代主义的影响,经过一段所谓“欧陆风”的繁琐装饰时期之后,设计界重新感受到现代主义的时代魅力。简约主义设计风格由于延续了现代主义追求简洁、强调功能的设计精神，随时代的发展对现代主义简洁方面的理念又有了深化和发展,很快在我国当代建筑与室内设计领域中得到认可与积极实践。由法国建筑师保罗·安德鲁(Paul Andreu)设计的国家大剧院、以香港设计师梁志天为代表的大量室内设计作品对于我国当代的简约主义设计实践起到了积极地推动作用，他们作品中的共同点都是以完美的功能使用和简练的空间形态来体现自己对简约主义风格的理解。任何一个空间环境中,人永远是主体,对于空间功能的合理使用,以及人在使用任何设施的方便性是简约主义风格的核心。简约主义风格的室内设计不是要表现设计师的个人设计能力,最主要的是要创作出的空间舒适、实用,空间华而不实,脱离使用功能,再漂亮的设计也不会是现代的。整面墙的所谓简练;对图片的简单模仿;“形式主义”被强化等等，其实质都是对于简约主义设计风格的表面理解,仅仅是在形式上维持和夸大简约主义的某些特征,抓不到简约主义的精髓。因此,在室内项目设计之前,我们很多设计师需要静下心来,先认真研究空间环境的功能需求之后再进行功能布局,把合理解决功能使用依然放在创意的第一位,强调功能与形式的结合,突出空间内在的魅力,真正领会简约主义设计风格的本质,这样才能创造出舒适宜人的空间环境氛围。

简约主义风格带有强烈的时代特征。简约主义是密斯·凡德罗(Mies van der Rohe)“少就是多”(Less is more)设计思想在当代的体现,是当代室内设计实践中重要的风格倾向。现代主义风格产生在对矫揉诏作的巴洛克风格批判基础之上,现代主义自身就是时代的产物,它具有强烈的时代性。简约主义风格否弃了现代主义曾极力推广的国际样式,追求以人为本、人的舒适、环境品位为设计前提,吸收了后现代主义、解构主义等设计流派的理念精华,延续了现代主义的设计精神,符合时代的要求。21世纪的室内设计不再是纯粹的艺术展现,室内设计师需要和人类学家、社会学家、哲学家共同工作,以丰富室内特征的多样性、时代性。而简约主义风格的室内设计需要设计师们更加关注生活,关注媒体信息,积极回应新材料、新技术的发展,从中获得设计灵感。一方面,新材料的发明以及建造技术的完善推动了现代主义建筑与室内设计风格的变化与发展。体现材料肌理的形式美感,是人对自然形态的向往,也是简约主义风格对时代特征的直接反映。简约主义风格在装饰材料的使用上更为大胆和富于创新,许多中外设计师在努力尝试新的材料构造方式,通过简洁的表皮组合反映出丰富的视觉感受,结合时尚的影响与多媒体的运用,反映大众对时代的要求,将看似极为普通的材料以新颖的构造形式展现,赋以材料新的生命。瑞士设计师赫尔佐格和德梅隆(Herzog & de Meuron)组合是简约主义的代表,他们的作品主要特征体现于对材料的使用上,通过材料的精巧设计使简洁的材料组成的形态表皮体现出强烈的时代特征,例如其作品“伦敦泰特现代美术馆”和“鸟巢”是简约主义风格的室内设计对于时代发展要求的完美诠释。另一方面,为了体现时代特征,简约主义风格的室内设计更要求装饰细部精巧、工艺突出,这是对科技发展的更高要求,精致的工艺是表现简约主义风格的重要方法和手段,是体现时尚与品位的重要特征。简约主义风格的时代特征还表现于满足空间物理功能的基础上更重视人的心理功能;同样需要考虑“健康设计”理念、需要良好的通风设计,强调室内、外环境的交流;强调充分利用原建筑结构进行简化装饰,积极探索符合时代发展的室内设计形式。

简约建筑在形式上进行组合，它在视觉上的轻巧往往是在与厚墙及大块的木材等各元素的对比下形成的。

简约主义设计不断采用最先进的技术，并保持自然材料的原始形态，从感觉上尽可能接近材料的本质，构筑也就回归到构筑的本来意义上。

简约主义建筑是令人信服和引人注目的，其通过它的谨慎判断和简单性达到了它的最大的效果。有一种对立的现象是庞大的地方却不需要很多的保养。没有装帧、线脚，以及元素缺失被解释为它对未来的某种承诺，构造的精确使建筑在开始的阶段很贵，但只有这样才能在时光的流逝中使它自己有抗拒磨损及老化的防卫能力。

取消了装帧、门楣和隔墙，没有装饰物或其他杂物，空间成为主导者。那些缺失的装饰，被削减的细节，使得结构揭示了建筑作为一种纯粹的价值而存在的意义。简约主义的建筑因为它对室内周到的关心而与传统建筑方式相联系，都是由建筑师设计整个项目的每个阶段和细节。

除了把简约主义作为一个时尚潮流来解释，关于建筑的普遍想象，以及建筑师设法接近概念的想法，引导我们进行了关于简约主义建筑的讨论。

“简约主义”这一名词来源于西方，但并非只存在于西方。其实简约主义的精神在中国传统文化中其实早已有所体现，而且比西方首次提出“简约主义”的时间还要早得多。比如说我们国家古代最伟大的哲学家老子早就说“少则得，多则惑”。意思就是要把事物的本质加以总结与提炼，取其精华，弃其糟粕。后来的“less is more”的设计思想与老子他提倡的这种少胜于多的思想是非常相似。不同的是西方的简约主义只局限于设计，而中国的简约思想则深入到了文化、艺术，甚至是哲学思想的层面，并深深的影响了后来中华民族的思维方式与生活习惯。

在中国，早在春秋时期就在很多思想家的著作中看到了简约思想。成语“由博返约”，出于《孟子·离娄下》中“博学而详说之，将以反说约也”之句，意思说学习研究由博然后精深最后升华到简约。孔子在《乐记·乐论篇》中也有“大乐必易，大礼必简”之说，说明简易就是美。道家的老子、庄子，针对当时贵族文化的奢侈风主张自然朴素之美。庄子在《庄子·天地》中对复杂的事物表象对人心的影响有所论述：“且夫性有五：一曰五色乱目，使目不明；二曰五声乱耳，使耳不聪；三曰五臭熏鼻，困惾中颡；四曰五味浊口，使口厉爽；五曰趣舍滑心，使性飞扬。此五者，皆生之害也。”这与老子追求与造化同工的大巧，追求“致虚极，守静笃”的人生境界一脉相承。这与简约主义所蕴含的沉静、质朴的意境非常吻合。儒家、道家的这些思想都是我们所熟知，也成为华夏民族的思维观念的奠基。

在中西古代文化对简约主义的诠释与表述的方式不尽相同，但我们可以从这些思想中看到它们之间有一个共同点：批判过分装饰提倡简约生活方式。在本文中，因为时间和能力有限，我不具体的阐述中国传统简约思想的来源与发展，而仅仅简述其在中国传统文化艺术中的表现。希望能够通过这种视角，找到东方文化与西方设计中的子集，由此可以以东方化的思维更加深刻的来理解西方人提出的“简约主义”的设计思想。

我国传统美学中广泛地采用简约的创作手法，如古代诗词创作，文字表述精简到极致。如儒家经典之作《易传》中就包含着丰富的简约美学思想。其中的“刚健、笃实、辉光”就反映了一种简约之美。孔子也喜爱这种简朴的美。汉刘向在《说苑》中记载了孔子所说的一句话：“丹漆不文、白玉不雕、宝珠不饰，何也?质有余者不受饰也。”这句话表现出了孔子对简朴素雅的喜爱。在后来的诗词以及其他文学作品中也屡见不鲜地出现简约质朴恬淡的创作风格，简朴风格诗词的作者中最具代表性的人物是陶渊明。他的名句“采菊东篱下，悠然见南山”。短短的两句诗，只提到了一些静态的景色，但是却勾勒出了这位隐逸诗人的生活环境，也让人感受到了他归隐之后与自然和谐共生的恬静与淡然。

中国古代的诗与画一脉相承，在诗书画三个方面都有深厚造诣的人数不胜数。中国的水墨画追求简单，以这样的创作手法，刻画出了散淡疏野的自然形象。这种简约的审美思想如同陶渊明的田园诗词一般，被后人给沿袭下来，并且成为古代山水画的主流创造出一个个新的艺术作品。宋代马远的作品《水图》。其简练的线条将多变的水展现给观者，仅仅用几笔便勾勒出了水的气韵。而世界极简主义代表艺术家杉本博司创作的摄影作品《海景》和马远的《水图》极其相似。同时欣赏两者的作品，恍惚间可以感受到一种超越时间与空间的共鸣。

中国古代环境设计以园林、建筑以及室内环境设计为代表。简约雅致在中国古代环境艺术中有很多体现。这种简约的设计、雅致的韵味与古代文人的思想有着密不可分的关系。

从《闲情偶寄》，《长物志》等著作可以看出中国文人简约思想。唐代刘禹锡的《陋室铭》有云：山不在高,有仙则名。水不在深,有龙则灵。斯是陋室，惟吾德馨。苔痕上阶绿,草色入帘青。谈笑有鸿儒,往来无白丁。可以调素琴,阅金经。无丝竹之乱耳，无案牍之劳形。南阳诸葛庐，西蜀子云亭。孔子云：“何陋之有？”这说明文人们已经开始在室内环境设计中加入了简约主义元素。

就中国传统的古建筑来说，其设计非常简约。顾闳中画的那幅《韩熙载夜宴图》,我们可以清楚地看到江南贵族家庭的场面，室内装饰简洁大气。而中国古代建筑艺术的精华就在于由简入繁所呈现出来的美。

在古代工艺美术之中也出现了许多具有简约风格的艺术作品：秦砖汉、宋瓷、明式家具，饱含儒道哲学。这些设计朴素而不寒俭，精美而不繁冗，体现了一种超然之美。

其中明式家具最能说明中国传统艺术中成熟的简约思想。明代家具不论硬木、木漆还是柴木家具，造型都十分简洁，没有过多的装饰。这与西方简约主义设计思想相通。

宋瓷是中国古代造瓷艺术的巅峰代表。宋代瓷窑中的官窑瓷器多是青白素色，并无装饰。以“清水出芙蓉”喻之切甚，青瓷冰肌玉质，白瓷类银似雪，视觉上、触感上都与天然玉石十分相似，展现出一种不施粉黛的自然美。而官窑出产的瓷器仅供皇宫贵族使用，反映出当时统治阶级的审美趣味，可见宋代的简约和清雅的审美理念已经成为一种举国的审美主流。

无论是在美学思想上，在流传渊源上，在设计表达上，古老的中国就已经有很多的简约文化，我们有迹可寻。很多人认为，简约主义在中国的兴起仅仅只是受到外来的影响，这种看法显然是很片面的。如果没有中国传统文化对简约主义的认识，人们也很难完全从思想上去接受它。当下中国的设计，在很多方面可能还不能达到国外的发展水平，这是有很多历史原因的。从时间来说，西方，甚至是东方的韩国，日本，在设计上的起步都早于中国。但是这并不代表在未来，中国的设计都要落后于它们。

研究中国简约主义文化的过程中，给我最大的启示和思考就是，我们可以借鉴先进的设计文化、技术、理念，但是不能一味地崇洋媚外。在中国，简约文化并不是来源于北欧，风靡了全世界以后被中国所借鉴，它是中国传统文化的一部分，人们很早就开始用简约的理念进行最原始的设计和生活。想要使中国的文化立足于全世界，就要真正的做到“古为今用，洋为中用”。