更新时间：2024-05-21 11:24
生态系统虽然有一定的自我调节能力，但是只能在一定条件下，一定范围内起作用，如果干扰过大超出了生态系统本身的调节能力，就会导致生态平衡的破坏，这个临界限度叫生态阈限。
生态阈限决定与环境的质量和生物的数量。在阈限内，生态系统能承受一定程度的外界压力和冲击，具有一定程度的自我调节能力。超过阈限，自我调节不再起作用，系统也就难于回到原初的生态平衡状态。生态阈限的大小决定于生态系统的成熟程度。生态系统越成熟，它的种类组成越多，营养结构越复杂，稳定性越大，对外界的压力或冲击的抵抗能力也越大，即阈值高；相反一个简单的人工的生态系统，则阈值低。
人是生态系统中最活跃、最积极的因素，人类活动愈来愈强烈地影响着生态系统的相对平衡。人类用强大的技术力量，改变着生态系统的面貌，其目的是为了索取更多的资源，并且常常获得胜利。可是在不合理的开发和利用下，“对于每一次这样的胜利，自然界都报复了人类。每一次胜利，在第一步都确实取得了人类预期的结果，但是在第二步和第三步却有了完全不同的、出乎预料的影响，常常把第一个结果又取消了”。
当外界干扰远远超过了生态阈限，生态系统的自我调节能力已不能抵御，从而不能恢复到原初状态时，则称为“生态失调”。
生态失调的基本标志，可以从生态系统的结构和功能这两方面的不同水平上表现出来，诸如一个或几个组分缺损，生产者或消费者种群结构变化，能量流动受阻，食物链中断等。
总之，人们经营管理生态系统，虽然不是原封不动地保持生态系统的自然状态，但是也要严格地注意生态阈限，必须以阈值为标准，使具有再生能力的生物资源得到最好的恢复和发展。