清顺治二年（1645）十一月，满、蒙八旗兵2000人携眷屯驻江宁（今南京）明皇城一带，称江南江宁左翼四旗，为最早的各省八旗驻防兵。

由国公、梅勒章京各2员统领，次年裁撤，改设昂邦章京2员（顺治九年设1员）。

顺治十四年（1657），增置梅勒章京2员。

顺治十七年（1660），昂邦章京定汉名为总管，梅勒章京定汉名为副都统。

顺治十八年（1661），改江宁总管为江宁将军。

将军为正一品，乾隆三十三年（1768）改从一品，与两江总督同级，会同奏事时列衔在总督前。

江宁将军下辖同城驻防的左右翼副都统各1员，正二品，乾隆三十四年（1769）裁右翼副都统，另兼管京口副都统1员。