日本陆军的军令统辖机关。1878年设置，与陆军省平等，直属天皇。本部长由皇族担任，次长由陆海军将官各一名担任，下辖管东、管西、海防3局和陆军大学。1888年因陆海军的矛盾，参谋本部长改称参军，其下设置陆、海参谋本部。次年海军参谋本部转隶海军大臣管辖，参军改称为参谋总长。甲午战争后，分设作战、动员、外国事务、交通运输、编纂等5部及总务部，次长改为本部长。1937年抗日战争全面爆发后，隶属大本营。根据同年11月天皇批准的《大本营令》，下设副官、兵站总监、陆军报道、管理、总务、谍报、战史等部，部下设课。其基本任务是负责制定国防、作战、用兵计划等军令事宜，经天皇批准后，下达陆军各独立指挥官。参谋总长同陆军大臣、教育总监为日陆军三长官，由天皇任命并直属天皇，与军令部总长同大本营的参谋长，参与最高统帅部(大本营)的军事筹划。战后，根据同盟国总司令部的命令，于1945年10月15日废止。