1937年10月新四军成立后不久，军长叶挺和副军长项英指示设计新四军臂章。美术工作者吕蒙等人设计的新四军臂章上一个身背斗笠、左手持枪右手指向前方的战士，并在左下角标明“抗敌”二字，此臂章用木刻当印版，着蓝色印在白布上，发给指战员佩戴。这就是最初的新四军臂章。1939年原来的印制臂章不够用，又设计新臂章，以行进中的一队新四军为图案，上方标有新四军英文缩写“N4A”：N是英文NEW（意为新）的开头字母，4（代表中文“四”字），A为英文军（Army）的开头字母（也是军的代号）。右下方标明“中华民国二十八年度用”。1940年版画家马达又设计了新臂章，正中是一战士双手持枪拼杀，上方加了“打倒日本帝国主义”的字样，左下方为“抗敌”二字，右上方标明“1940”。1941年初，皖南事变后，在鲁艺华中分院任教的美术工作者庄五洲受命重新设计新四军臂章，借鉴1939年“N4A”臂章，并参考八路军臂章样式，“N4A”底衬白色椭圆，在上方左右两角各加了一个五星，中间标明“1941”，整个臂章为黑白两色，以纪念皖南事变中的死难烈士。不久，1941年的“N4A”臂章被简化为仅有“N4A”字样的蓝白色臂章。新四军也有中文“新四军”字样的臂章，与当时国民革命军臂章形制、图案一致。而且不仅在抗战初期，在抗战中后期都佩戴过。抗战胜利后不久，新四军英文缩写臂章不再使用，启用中文“新四军”字样的臂章，此臂章一直使用到1947年新四军番号撤销。