明洪武二十二年（1389年），设立兀良哈三卫指挥使司，扎旗朵颜卫所辖，上属大宁都司。大宁都司南迁后，为奴尔干都司所辖。继之，归木塔里山卫指挥使所辖。

明洪熙元间（1425年），蒙古臣阿鲁台为瓦剌部所破，率部南迁避于嫩江，起名嫩科尔沁部以别之。

明万历时期（1573—1620年），博第达喇将原来的科尔沁部以河划界，分给自己的儿子们做牧地。九子阿敏分得嫩江以西的绰尔河流域，始号扎赉特部。

后金太祖天命九年（1624年），向清朝纳贡。

清崇德元年（1636年），皇太极改国号为清，漠南蒙古十六部四十九个封建主承认皇太极为蒙古可汗的继承者。漠南蒙古列为外藩，实行札萨克制，扎赉特部领一旗。

清光绪二十八年（1902年），黑龙江将军奉旨成立“总理黑龙江、扎赉特旗等部蒙古荒务总局”主持三盟旗荒地出放事务。

清光绪三十年（1904年），在已开放地嫩江右岸莫勒红岗子设置大赉直隶厅，设抚民通判管理荒务，并在塔子城、景星两地设大赉厅分防经历衙门负责该地管理治安并兼管附近剩余荒地的开放事务。

民国二年（1913年），大赉厅改为大赉县，泰来县、景星县也相继设置，扎赉特旗设天和、中和、德和3个地局。各县土地所有权仍属扎旗，隶黑龙江省管辖，仍属哲里木盟。

民国二十一年（1932年），伪满洲国成立，废原东北三省建置，扎赉特旗属伪兴安南分省（后改为兴安总省），取消原有的封建王公世袭制度，札萨克改为旗长。

民国二十二年（1933年），把土地开放时放出的土地由泰来、景星管内划回一部分。由泰来接收回来的土地改为扎赉特旗第五、六、七努图克，由景星接收回来的地区编入第二、三、八努图克管内。

民国二十七年（1938年），实行“土地奉上”，撤销天和、中和、德和地局。

民国三十四年（1945年）8月，扎赉特旗光复。

民国三十五年（1946年），先后隶属于兴安盟、兴安省。

民国三十六年（1947年），隶于兴安盟。

1952年2月，西科后旗建制撤销，原属西科后旗的图牧吉努图克划归扎赉特旗。

1953年2月，撤销兴安盟建制，扎赉特旗归内蒙古自治区东部区行政公署所辖。

1954年，撤销东部区行政公署，划归呼伦贝尔盟人民政府管辖。

1969年8月，随呼伦贝尔盟划归黑龙江省。

1979年8月，随呼伦贝尔盟划回内蒙古自治区。

1980年7月，恢复兴安盟建制，划归兴安盟。

1950年3月，撤销乌珠尔努图克合并到音德尔努图克。

1952年，图牧吉努图克从西科后旗划入扎旗。

1955年12月，撤销巴岱努图克和音德尔街，建音德尔镇。

1956年，撤销乌珠尔，小城子，图牧吉和绰勒4个努图克。

1958年4月，撤区划乡，建立小城子、五家户、巴岱、好力保、努文木仁、图牧吉、二龙山、巴彦高勒、宝力根花、胡尔勒、阿拉坦花、阿拉达尔吐、巴达尔胡、巴彦乌兰、温德根、罕达罕、阿尔本格勒、巴彦扎拉嘎、绰勒19个嘎查（乡）和音德尔镇。

截至2022年10月，扎赉特旗辖8个镇、2个乡、3个苏木，另辖5个乡级单位。旗人民政府驻音德尔镇。

扎赉特旗位于内蒙古自治区东部、兴安盟东北部，介于北纬46°04′—47°21′、东经121°17′—123°38′之间，毗邻7个旗、县（市），东、南与乌兰浩特市、黑龙江省齐齐哈尔市龙江县、泰来县和吉林省白城市镇赉县交界，西、西南与阿尔山市、科尔沁右翼前旗相邻，北与呼伦贝尔市扎兰屯市毗连。全旗总面积为11837平方千米，南北最长距离约143千米，东西最长距离约210千米。

扎赉特旗地处大兴安岭向松嫩平原过渡地带，多山地和丘陵，地势由西北向东南倾斜，地形依次为低山、丘陵和平原，境内有190余座山峰，其中14座海拔1000米以上。

扎赉特旗属温带大陆性季风气候区，特点是春季少雨，干燥多风；夏季短暂温热，降水集中；秋季降温快，日较差大；冬季漫长寒冷。四季温差悬殊，日照充足，年均气温3.6℃，年降水量491.8毫米，无霜期126天。

扎赉特旗境内河流均属松花江流域嫩江水系，境内有大小河流74条，总长1209千米，流域面积21456平方千米。河流多为降水型河流，均受降水影响，年内径流变化悬殊，主要河流有绰尔河、二龙涛河、罕达罕河等。

扎赉特旗境内蕴藏着铁矿石、大理石、石灰石等矿藏。

扎赉特旗境内野生植物资源丰富，有野生植物86科、315属、547种。主要可分为乡土树种、优良牧草、药用植物、可食植物、固沙植物等。

扎赉特旗境内有野生动物繁多，国家一级保护动物有丹顶鹤、大鸨、白鹳、中华秋沙鸭、细嘴松鸡等，国家二级保护动物有马鹿、猞猁、水獭、白琵鹭、白鹮、灰鹳、白天鹅、赤颈鹤、鸳鸯、黑琴鸡、白枕鹤、蓑羽鹤等。

根据第七次人口普查数据，截至2020年11月1日零时，扎赉特旗常住人口为315153人。

截至2022年末，扎赉特旗常住人口30.99万人，城镇常住人口14.10万人，城镇化率45.5%，同比增长0.29%；乡村常住人口16.89万人。

扎赉特旗由汉、蒙古、回、满、朝鲜、达斡尔、鄂伦春、藏、鄂温克、壮、苗、彝、锡伯等民族组成。

2022年，扎赉特旗实现地区生产总值（GDP）127.93亿元，同比增长3.3%，人均地区生产总值41145元；第一、二、三次产业增加值的比例为62:7:31。

2022年，扎赉特旗一般公共预算收入5.05亿元，同比增长6.48%；一般公共预算支出44.51亿元，同比下降1.7%。

2022年，扎赉特旗固定资产投资同比增长10.2%。其中，房地产开发投资3.40亿元，同比下降38.3%。

2022年，扎赉特旗城乡居民人均可支配收入21162元，同比增长8.2%。其中，城镇居民人均可支配收入34469元，同比增长6.1%；农村居民人均可支配收入15465元，同比增长9.5%。

2022年，扎赉特旗第一产业增加值78.7亿元，同比增长4.5%，占地区生产总值的比重为62%。

2022年，扎赉特旗粮食作物种植面积364.6千公顷，比上年增加0.4千公顷。粮食总产量235.3万吨，比上年增产3.8万吨，同比增长1.63%，其中：稻谷产量26.2万吨，减少18.1万吨，同比下降40.9%；玉米产量198.8万吨，增产24.6万吨，同比增长14.1%；大豆产量8.9万吨，增产3.6万吨，同比增长66.4%；薯类产量365吨，减产38.2吨，同比下降9.5%；水产品产量2405吨，同比增长4.5%。

2022年，扎赉特旗农牧业机械总动力184.57万千瓦，同比增长3%，有大中型拖拉机15633台，小型拖拉机32068台，农用排灌水泵35625台，节水灌溉类机械3874套；机耕地面积351.1万亩，化肥施用量（折纯）11.89万吨，同比减少2.3%；农用塑料薄膜使用量预计705吨，同比下降15%。

2022年，扎赉特旗第二产业增加值9.3亿元，同比增长0.8%，占地区生产总值的比重为7%。

2022年，扎赉特旗工业增加值4.37亿元，同比增长0.6%，其中：规模以上工业增加值同比下降0.2%。在规模以上工业企业中，分经济类型看：股份制企业增加值同比下降3.1%；其他经济类型企业增加值同比增长138.6%；国有控股企业增加值同比增长5.9%。分门类看，农副产品加工业增加值同比下降18%；非金属矿物制品业增加值同比增长9.2%；食品制造业增加值同比下降8.5%；电力、热力生产和供应业增加值同比增长35.6%。在规模以上工业中，轻工业增加值同比下降23.1%，重工业增加值同比增长17.7%。从主要产品产量看，水泥产量41.43万吨，同比增长7.7%；水泥熟料产量123.19万吨，同比下降0.1%；大米产量7.66万吨，同比下降6.2%；石灰石产量48.84万吨，同比增长917.3%；石灰产量5.78万吨，同比增长9.4%；商品混凝土产量18.81万立方米，同比增长8.4%；成品糖产量3.0万吨，同比下降19.3%；发电量（上网电量）37868.7万千瓦时，同比增长53%。

2022年，扎赉特旗规模以上工业企业实现营业收入同比增长11.2%；实现利润总额同比下降52.5%；规模以上工业企业产品销售率同比提高4.3%；建筑业增加值4.88亿元，同比增长0.9%；具有建筑业资质等级的建筑施工企业1个；房屋建筑施工面积47781平方米，同比下降60.2%；房屋竣工面积47781平方米，同比下降60.2%，房屋建筑竣工率100%。

2022年，扎赉特旗第三产业增加值39.9亿元，同比增长2.1%，占地区生产总值的比重为31%；实现旅游总收入8.47亿元，同比增长7.18%；接待旅游人数达132.15万人次，同比增长5%。

2022年，扎赉特旗社会消费品零售总额同比下降0.6%。分城乡看，城镇社会消费品零售额同比增长0.7%；乡村社会消费品零售额同比下降1.5%。按消费形态看，商品零售额同比增长33.9%；餐饮收入额同比下降57.7%；批发和零售业增加值5.14亿元，同比下降0.2%；交通运输业增加值1.32亿元，同比下降1%；住宿和餐饮业增加值1.06亿元，同比下降18%；金融业增加值4.47亿元，同比增长5.1%；房地产业增加值4.5亿元，同比增长1.9%。

2022年，扎赉特旗邮电业务总收入3.0亿元，同比增长3.2%，其中：电信收入2.42亿元，同比增长3.4%；邮政业务收入5839万元，同比增长2.4%；快递收入2465万元，同比增长102.7%。年末本地固定电话用户11000户，同比增长38.2%；移动电话用户376924户，同比下降0.6%；互联网端口总数93592户，互联网宽带接入用户103518户，同比增长5.4%。

2022年，扎赉特旗金融业增加值同比增长5.1%，金融机构人民币存款余额144.6亿元。其中，住户存款余额122亿元，同比增长14.93%；非金融企业存款余额9.4亿元，同比增长7.94%；广义政府存款存余额13.2亿元，同比下降14.33%；金融机构人民币贷款余额107.9亿元，同比增长7.76%。其中，住户贷款余额68.43亿元，同比增长5.82%；非金融企业及机关团体贷款余额39.5亿元，同比增长11.3%。

截至2022年末，扎赉特旗公路通车里程3056千米。其中，等级公路里程3029千米，高速公路119千米。

截至2022年末，扎赉特旗共有中等职业教育学校1所，当年招收学生886人，同比减少7.32%；年末在校生2499人，同比增长12.26%，其中，蒙古族在校生（蒙语授课）552人，同比增长70.37%；当年毕业学生449人，同比下降16.7%。完全制中学3所（音德尔第一中学、音德尔第二中学、音德尔第三中学），当年高中招收学生1482人，同比增长1.37%；年末在校学生4339人，同比增长3.03%%，其中，高中阶段少数民族在校生2274人；当年毕业学生1334人，同比增长8.81%。年末有普通初中4所，全年初中阶段招收学生3578人，同比增长5.02%，年末在校学生10430人，同比增长2.57%，其中，初中少数民族在校生3084人；当年毕业学生3323人，同比下降1.22%，初中阶段毛入学率100.36%。年末有小学29所，当年招收学生2735人，同比下降13.94%；年末在校学生20003人，同比下降4.59%；当年毕业学生3683人，同比增长6.57%，全年小学适龄儿童入学率99.98%。年末有幼儿园147所，幼儿园在园幼儿7551人，同比下降2.91&%；共有九年一贯制学校3所，小学专任教师2349人，初中专任教师985人，普通高中专任教师359人。

2022年，扎赉特旗科技经费支出1103.84万元，对农牧民进行科技培训4万人次，培训乡村技术骨干1300人次，送科技下乡540人次，受益群众1万人次。

截至2022年末，扎赉特旗拥有乌兰牧骑专业表演团体1个，从业人员50人，专业艺术团体送文化下乡演出达到102场（次）；拥有文化馆1座，从业人员17人；文化站14个，从业人员14人；村嘎查草原书屋197家；公共图书馆1座，从业人员5人，藏书量达5万册以上，各种报刊100余种；文物站1个，收藏文物810套件；广播电台1座，广播综合人口覆盖率99.83%；电视台1座，电视综合人口覆盖率99.91%；“户户通”工程实施77005万套；有线电视用户8998户。

2022年，扎赉特旗在重大竞赛中获奖牌32枚，其中：自治区级金牌1枚；盟级金牌13枚、银牌13枚、铜牌5枚。

截至2022年末，扎赉特旗共有医疗卫生机构277个。其中：旗级医疗卫生机构4个，驻旗医疗机构2个，苏木乡镇卫生院23个，社区卫生服务中心2个，个体诊所53个；医疗卫生机构拥有病床1500张，其中：旗直医院机构拥有病床1000张，乡镇卫生院拥有病床400张；卫生机构人员总数为2158人，卫生技术人员1670人，其中，旗直医院925人，乡镇卫生院拥有377人；社区卫生服务中心49人；乡村一体化管理村卫生室189个，乡村医生220人。

截至2022年末，扎赉特旗城镇新增就业1112人，城镇失业人员再就业720人，城镇登记失业率为2.87%；参加城镇职工基本养老保险人数52211人；参加农村社会养老保险人数197042人，比上年增加15060人；参加失业保险职工人数13500人，比上年增加300人；领取失业保险金人数1686人次；工伤保险参保人数为19413人，比上年减少了20人；基本医疗保险参保人数321900人，全年有31156个职工参加了基本医疗保险；全年有290744人参加了城乡居民基本医疗保险，比上年减少1295人，参保率达98%；城乡居民医疗基金支出2.31亿元，累计受益134568人次；有城镇社区和农村社区31个，区域性敬老院4个，敬老院床位428张，集中供养223人；共有42355人得到国家最低生活保障救济。其中：享受农村最低生活保障的居民为38604人，共发放农村低保资金12704.96万元；享受城镇最低生活保障的居民为3751人，发放城镇低保资金共3149.67万元。

“扎赉特”系蒙古语，意为“红顶贵族”，因此处曾经有大官贵族居住，故得名。

扎赉特方言

扎赉特方言属东北官话，是北京官话方言次方言东北官话的地方变体，属于汉藏语系—汉语—东北官话—哈阜片—长锦小片。东北官话里，古入声的清音声母字今分归阴平、阳平、上声和去声，且并无明显规律，这点与北京官话类似。但东北官话里的古清音入声字今转为上声的比北京多得多。东北官话四声调值和北京官话相近，但阴平的调值音比北京低。

蒙古语科尔沁次方言

蒙古语科尔沁次方言，属中国境内蒙古语中部方言中的一种次方言。内蒙古自治区兴安盟、通辽市、赤峰市（不包括克什克腾旗）和黑龙江、吉林、辽宁等省的约300余万蒙古族使用这个次方言。

博格达乌拉祭，内蒙古自治区扎赉特旗蒙古族地方民俗。蒙古族把当地神山命名为‘博格达乌拉’，每年举行隆重的祭祀仪式，表示对博格达乌拉神灵的敬畏之情，表达游牧民族对大自然的崇敬和对美好生活的向往之情。蒙古族博格达乌拉祭祀文化有着悠久的历史，承载着蒙古人原始信仰的痕迹。2014年11月11日，博格达乌拉祭经国务院批准列入《第四批国家级非物质文化遗产代表性项目名录》。

内蒙古图牧吉国家级自然保护区

内蒙古图牧吉国家级自然保护区，位于内蒙古自治区兴安盟扎赉特旗南端，为国家AAA级旅游景区、国家级自然保护区，总面积94830公顷。图牧吉国家级自然保护区是大兴安岭山地与干旱草原的过渡地带，草原和湿地生态系统支持着以大鸨、鹤类和鹳类为代表的众多珍稀濒危鸟类生存，主要保护对象为大鸨、丹顶鹤、白鹳等珍稀鸟类。

神山旅游景区

神山旅游景区，蒙语为博格达乌拉，位于内蒙古自治区兴安盟扎赉特旗巴彦乌兰苏木、巴达尔胡镇、阿尔本格勒镇交界处，为国家AAA级旅游景区。山体呈东北西南走向的长条状，海拔多在500—900米之间，相对高度300—400米，主峰海拔1158.8米，石老爷峰海拔820米，南北长20千米，东西宽13千米，总面积为260平方千米。

内蒙古扎赉特绰尔托欣河国家湿地公园

内蒙古扎赉特绰尔托欣河国家湿地公园，位于内蒙古自治区兴安盟扎赉特旗巴彦乌兰苏木西北部的杨树沟林场境内，总面积4660.59公顷，湿地面积2775.45公顷，湿地率为59.6%。

扎赉特大米

扎赉特大米，内蒙古自治区扎赉特旗特产，于2016年登记为全国农产品地理标志。扎赉特大米米粒外观整齐、整精米率高、垩白度少、米质清亮，蒸煮时散发香味，口感柔软，黏性适中。

五家户小米

五家户小米，内蒙古自治区扎赉特旗特产，于2016年登记为全国农产品地理标志。五家户小米颗粒饱满、金黄圆润，口感适中，柔软黏甜。

2016年12月，扎赉特旗入选“第一批国家农产品质量安全县名单”。

2017年12月26日，扎赉特旗入选“全国第二批率先基本实现主要农作物生产全程机械化示范县（市、区）名单”。

2018年2月，扎赉特旗入选“2017年全国义务教育发展基本均衡县（市、区）名单”。

2019年9月，扎赉特旗入选“全国绿化模范单位名单”。

2019年12月9日，扎赉特旗入选“第七批全国民族团结进步示范区（单位）名单”。

2019年12月16日，扎赉特旗入选“第二批全国农村创新创业典型县名单”。

2019年12月31日，扎赉特旗入选“全国农村创新创业典型县名单”。

2020年7月17日，扎赉特旗入选“内蒙古自治区双拥模范城（旗县、市区）名单”。

2020年10月，扎赉特旗入选“国家数字乡村试点地区名单”。

2020年11月25日，扎赉特旗入选“第三批节水型社会建设达标县（区）名单”。

2021年6月21日，扎赉特旗入选“全国农民合作社质量提升整县推进试点单位名单”。

2021年8月27日，扎赉特旗入选“国家乡村振兴重点帮扶县名单”。

2021年9月8日，扎赉特旗入选“整县（市、区）屋顶分布式光伏开发试点名单”。

2021年11月2日，扎赉特旗入选“第二批全国儿童青少年近视防控适宜技术试点县（区）名单”。

2021年12月2日，扎赉特旗入选“2017—2020年度平安中国建设示范县名单”。

2021年12月7日，扎赉特旗入选“2021年农业现代化示范区创建名单”。

2023年1月29日，扎赉特旗入选“第六届内蒙古自治区文明城市名单”。

2023年3月31日，扎赉特旗入选2022年全国“平安农机”示范县名单。