最早的战役军团，是1812年俄法战争中出现的以陆军的步兵和骑兵为主的集团军。

第一次世界大战时期，出现了编成内有数个集团军的方面军或集团军群，以及海军战役编队。战后，先后出现了合成集团军、机械化集团军、坦克集团军、空军集团军、防空集团军等。

第二次世界大战时期，许多重大战役都是由方面军群、战区等大型战役军团实施的。战役军团，有的是平时编制，有的则是战时临时编组。

现代条件下，战役军团的机动力、突击力、火力和快速反应、电子对抗、指挥自动化等能力将进一步增强。