英、俄两国侵夺西藏的野心由来已久。十九世纪末二十世纪初，英、俄在亚洲争夺的焦点主要集中在阿富汗、伊朗和中国西藏等地区。英国亟图占领西藏，打通由印度进入四川，顺长江而下，直出东海的通路，以便把中国的中部和南部地区都置于它的控制之下。沙皇俄国则不仅妄图吞并我国的东北三省，而且把蒙古、新疆、西藏都包括在它的“黄俄罗斯”计划之内，还想把侵略势力从中亚扩展到南亚次大陆，直达印度洋。因此，我国的西藏就成了英、俄两国为谋求亚洲霸权所必争之地。