湘军情报机构在早期一个最为突出的成果就是完成了《贼情汇纂》的编辑工作，此书的主编是张德坚，咸丰三年初当湖北巡抚属下的巡捕官利用职务之便，多方收集太平天国内部情况，同年十二月随湖广总督吴文鎔进军湖北黄州、堵城，易装往来太平军中，“所见行阵之士，被掳逃人，受害乡民，不可胜计，留心访究，随时记载”，最后辑成了《贼情集要》。咸丰四年张被引荐给曾国藩，当时湘军俘获了大量太平天国文献急待编辑，于是任命张德坚主持湘军采编所，负责编辑《贼情汇纂》，咸丰五年七月告成。此书的特点之一是真实可信。《贼情汇纂》记载了太平天国包括政治、经济、军事、文化、宗教、法律各个方面的情况。此书的特点之二是全面系统。《贼情汇纂》客观分析了太平天国前期胜利的原因，同时根据洪杨不正常的关系客观地预见了洪杨内乱的发生。通过洪秀全、杨秀清等太平天国领导人在定都天京以后思想倾向的分析，判定了太平天国已经快要走到由盛转衰的临界点。此书的特点之三是客观分析。《贼情汇纂》是一部编辑得成功的太平天国情报集，对湘军镇压太平天国战争具有重大作用。