《汉书·食货志上》记李悝的话：“是故善平籴者必谨观岁有上、中、下孰。”汉五凤四年（前54年），在边郡设置常平仓。晋、隋、宋设置常平仓、义仓、惠民仓，明设置预备仓，都属平籴、平粜。清代有所谓“平价收谷”，用意同。但在执行中，往往出现种种弊端，使平籴、平粜不能起到应有作用。