用于摧毁卫星及其他航天器的导弹。反卫星导弹通常为多级导弹，携带核弹头或有机动能力的拦截器。可从地面、空中或太空发射。导弹发射后，经过多级火箭发动机工作，上升到目标的高度，弹体与自寻的拦截器分离；拦截器开始自动搜索、发现、识别和跟踪目标，依靠自身的动力机动至目标附近，通过核爆炸释放的X射线，或利用常规装药的近炸破片或直接碰撞击毁目标。

20世纪60年代初至70年代中期，美国研究和实验利用核导弹反卫星的可行性，并一度部署过“雷神”反卫星系统。由于核武器的使用受到限制及可能给己方卫星带来不利影响，核导弹反卫星计划于1975年被取消。

从70年代中期起，美国开始转向研制非核反卫星武器。1978年，美国国防部正式批准空军研制机载反卫星导弹，同年9月开始研制。美国机载反卫星导弹，长5.4米，直径0.5米，质量1196千克，由两级固体火箭发动机和寻的拦截器组成。寻的拦截器的长度和直径均为0.3米左右，质量约10千克，由F-15飞机从空中发射。寻的拦截器通过长波红外探测器可探测到几百千米以外卫星发出的红外辐射，经计算处理后由姿态控制发动机控制其飞行弹道，自动跟踪并导向目标，最后以每秒十几千米的相对速度与目标碰撞，将目标击毁。