从此， 兰州一直为甘肃的政治中心。乾隆三年（公元1738年），临洮府治由狄道移至兰州，改称兰州府，又改州为皋兰县，并治皋兰县（今甘肃兰州市）。当时兰州府辖管狄道、河州二州；皋兰、金县、渭源、靖远四县。乾隆二十九年（公元1764年）陕甘总督衙门自西安移驻兰州，裁减甘肃巡抚。从此为甘肃省会。辖境约今甘肃兰州、榆中、临洮、临夏、渭源、夏河、皋兰、靖远等市县，包括了现兰州市、白银市、临夏回族自治州、定西市的大部分区域。