该书卷首为“乘除开方起例”，旨在讲解算法的基本理论，列举了大数记法、小数记法、度量衡制单位、整数分数四则运算、定位、开方、差分等项，并用诗歌形式一一作了解释.卷首还提出一种以前中国数学著作中未曾出现过的“写算法”:根据相乘两数的数字位数，相应地画好方格，置两乘数于方格上方和右方，选择一个方向画上每格的对角线，每两个数字相乘的积写在相应的方格里，按十位在上、个位在下的规则写，再将斜行逐次相加就得出所求乘积的各位数.卷一至卷九是1400多个应用问题的解法汇编，遵循《九章算术》体例，分属方田、粟米、衰分、少广、商功、均输、盈不足、方程、勾股九类.每卷包括古问、诗词、比类三个部分:古问多系《九章算术》内容，兼采杨辉《详解九章算法》等书内容;诗词系以歌诀表述算题;比类系算法相近的，结合当时实际应用的问题，包括商品交换、合伙经营、利息计算、就物抽分(以货物作价抵偿费用)等.卷十“各色开方”，包括开平方、开立方、开高次方及开带从平方和带从立方，所用方法是“立成释锁法”，而不是“增乘开方法”.该书主要介绍筹算法，但也提到算盘.此书现传有明弘治元年(1488)刻本.